La Shadow Art è un genere artistico contemporaneo in cui la protagonista è l’ombra, proiettata da persone o oggetti che divengono il soggetto stesso della creazione artistica. Viene applicato lo stesso principio delle ombre cinesi dove la forma non è sempre contenuta nella materia; la bellezza di ogni soggetto viene manifestata aggiungendo una fonte luminosa che libera la figura da quello che sembra un groviglio informe di materia e privo di significato. Anche lo sguardo dell’osservatore cambia direzione, passa dall’oggetto solido modellato dall’artista verso la sua proiezione su una superficie, un’esperienza quindi fugace come può essere l’ombra che è allo stesso tempo presenza ed assenza.

Per essere ben visibile e riconoscibile, l’ombra dalla forma bidimensionale richiede un buon posizionamento della materia solida, una luce collocata e distanziata dalla posizione dello spettatore nello spazio espositivo.
Questa materia che costituisce le opere è di uso quotidiano, possono essere semplici cianfrusaglie, fili deformati, pezzi di carta o legno, mucchi di spazzatura.

Tra i tanti lavori citiamo quelli di Kumi Yamashita, un’artista giapponese maturata a New York che utilizza fogli di carta, drappi di stoffa, blocchi di costruzioni per bambini e lettere dell’alfabeto per le proprie sculture d’ombra.
Con la sua arte, ci invita a mettere in discussione l’immagine consueta di qualsiasi oggetto. L’artista non plasma propriamente l’oggetto ma lo trasfigura e lo fa accartocciandolo, piegandolo e creando increspature apparentemente insignificanti. Rilievi che una luce direzionata tramuterà in figure umane rigorosamente catturate di profilo.